Twinning є особливою формою технічної допомоги, у рамках якої відбувається співпраця між органами державної влади та аналогічними державними інституціями держав-членів ЄС, спрямованою на досягнення спільними зусиллями поставлених цілей.

Довідково: у 1998 році інструмент Twinning було запропоновано Європейською Комісією для країн-кандидатів на вступ до ЄС для підтримки їхньої інтеграції. За час застосування інструменту Twinning у країнах-кандидатах було реалізовано близько 2 тисяч проєктів Twinning.  

Основні характеристики інструменту Twinning:

• Учасники: міністерства, інші центральні органи виконавчої влади, державні колегіальні органи, органи влади Автономної Республіки Крим, що формують та реалізують державну політику у відповідних сферах державного управління;
• Тендерна процедура: конкурентність під час відбору установи-партнера з держав–членів ЄС;
• Часові рамки: період підготовки проєкту Twinning (від розробки проєктної пропозиції до підписання контракту) в середньому складає 1 – 1,5 роки, а період реалізації 1 – 2 роки;
• Фінансування: проєкти Twinning мають характер грантової допомоги Європейської Комісії та реалізуються відповідно до встановлених процедур і правил.

В рамках реалізації проєктів Twinning можна виділити три основні компоненти: 

• законодавчий – допомога органу-бенефіціару в розробленні та перегляді чинного законодавства (перегляд нормативно-правових актів та підготовка пропозицій щодо внесення змін до українського законодавства відповідно до європейських стандартів; порівняльний аналіз національного та європейського законодавства); 
• підвищення інституційної спроможності – здійснення європейськими експертами функціонального обстеження та/або порівняльного аналізу наявної інституційної структури державного органу;
• підвищення кваліфікації кадрів органу-бенефіціара – проведення семінарів та тренінгів іноземними експертами, здійснення навчальних візитів та стажувань представників українського державного органу, проведення конференцій, круглих столів тощо.

Переваги інструменту Twinning:

• не є класичною технічною допомогою, адже не просто надає експертну підтримку, а являє собою форму партнерства та адміністративного співробітництва у конкретній сфері;
• підтримує інституційну й структурну реформи шляхом надання експертної оцінки та консультування у відповідній сфері державного управління, забезпечує навчання персоналу ефективним методам та процедурам роботи, допомагає в розробленні законодавства та його наближенні до acquis communautaire;
• наявність «лідерів проєктів» як з європейської, так і з української сторін (здійснюють загальну координацію проєкту) та постійного радника проєкту (здійснює координацію заходів в рамках проєкту на місці), відряджений на час реалізації проєкту до країни-бенефіціара;
• основоположним принципом є «спільна відповідальність» бенефіціара проєкту Twinning та відповідної структури країни-партнера за досягнення визначених результатів проєкту;
• системи держав–членів ЄС не копіюються, а адаптуються для ефективного функціонування в Україні.